Un navegador es un software que
nos permite visualizar páginas web, ya sea texto o elementos multimedia, e
interaccionar en ellas. Para ello, el navegador descarga documentos HTML y los
muestra "traducidos" en la pantalla. La comunicación entre el servidor web
y el navegador se realiza mayoritariamente mediante el protocolo HTTP, aunque
existen otros como FTP, HTTPS y Gopher.
Actualmente, entre los
navegadores más populares se encuentran: Google Chrome, Mozilla Firefox, Internet
Explorer y Safari. Sin embargo, el primer navegador gráfico como los que
conocemos hoy en día, se remonta a abril del año 1993.
Estamos hablando del Mosaic, técnicamente el
segundo navegador gráfico que permite visualizar páginas web. El ViolaWWW es el primer navegador, cuya primera versión data del 1992, no obstante, el
ViolaWWW únicamente soportaba gráficos bitmap en blanco y negro y su uso estaba
restringido a entornos X-Windows, mientras que el Mosaic fue el primer
navegador en utilizar el protocolo HTTP e introdujo soporte para sonido, video,
formas, favoritos e historial, todo realizado en color. Por estas razones, el Mosaic es
ampliamente reconocido como el primer "verdadero" navegador gráfico.
El Mosaic es un software
propietario desarrollado por los informáticos estadounidenses Marc Andreessen y
Eric Bina con el NCSA de la Universidad de Illinois con el fin de que las
Universidades pudieran consultar diferentes páginas web capaces de exhibir
texto e imágenes simultáneamente. La primera versión funcionaba solamente con
sistemas Unix y utilizaba servidores web como FTP, NNTP y Gopher. No fue hasta
la versión 0.9 que se permitió trabajar con HTTP.
El Mosaic supuso una revolución
de Internet en la década de los 90, gracias a su interfaz gráfica, clara y de
fácil acceso, atrajo a un gran número de nuevos usuarios y mercado, ya que apenas
eran necesarios conocimientos sobre informática para su uso. Tal fue su éxito
que pocos meses después de su lanzamiento salieron a la venta las primeras
versiones compatibles para Windows y Macintosh, creciendo aún más su
divulgación.
Sin embargo, la fama del navegador
Mosaic no fue muy duradera. Con la entrada en 1994 de un nuevo navegador
llamado Netscape Navigator, el Mosaic comenzó su declive hasta su
descontinuación en el año 1997.
Está claro que el mundo de la
informática está en constante avance y lo hace con gran rapidez, pero sorprende
que a pesar de haberse cumplido más de 20 años desde el lanzamiento del primer
navegador, existe una gran similitud con la interfaz de los navegadores
modernos.
Realizado por: Montserrat Medina Custodio 2ºB.
