El UNIVAC, el primer ordenador comercial, salió a la venta el 31 de
Marzo de 1951 en E.E.U.U.
El UNIVAC (Universal Automatic Computer), fue diseñado por
J. Presper Eckert y John W. Mauchly de la empresa Remington Rand, también
diseñadores del primer ordenador totalmente electrónico, el ENIAC, fabricado
durante la II Guerra Mundial.
Se trata del primer ordenador fabricado con fines
administrativos y negocios. Gracias a esta nueva máquina, es posible la
ejecución de grandes cantidades de operaciones aritméticas y el transporte de
datos con mayor rapidez. Es capaz de realizar 1.000 cálculos por segundo y
sumas de dos números de diez dígitos cada uno. Consta de un reloj interno con
una frecuencia de 2,25MHz y memorias de mercurio, de mayor fiabilidad que las
memorias de tubos de rayos catódicos utilizados anteriormente.
En cuanto a su aspecto exterior, pesa unas 7 toneladas y
está compuesta por 5.000 tubos de vacío.
Su precio exacto es desconocido, sin embargo se estima que vale entre 1
millón y 1 millón y medio de dólares.
El primer UNIVAC fue entregado a la Oficina de Censos de los
Estados Unidos el 31 de Marzo de 1951, y se puso en funcionamiento en Junio de
este mismo año. Los siguientes contratos para la venta de UNIVACs fueron
realizados por la Fuerza Aérea de los E.E.U.U., el servicio de mapas del
ejército y empresas particulares como ACNielsen Company y Prudential Insurance
Company.
El quinto, y de momento último, UNIVAC vendido ha sido
construido para la Comisión de Energía Atómica y está siendo actualmente
utilizado por la cadena de televisión CBS con el objetivo de predecir el
resultado de las próximas elecciones presidenciales de 1952, siendo los votos a
favor de Eisenhower.
La comunidad de informáticos considera esta tarea la
confirmación del funcionamiento de las máquinas UNIVAC y espera dudosamente a
la revelación oficial de los resultados de las elecciones.
Realizado por Montserrat Medina 2ºB
